UEFI是取代传统BIOS的，全称“统一的可扩展固件接口”。MBR则是传统的分区表类型，最大的缺点则是不支持容量大于2T的硬盘。GPT则弥补了MBR这个缺点，最大支持18EB的硬盘，是基于UEFI使用的磁盘分区架构。
目前所有Windows系统均支持MBR，而GPT只有64位系统才能支持。BIOS只支持MBR引导系统，而GPT仅可用UEFI引导系统。正因为这样，现在主板大多采用BIOS集成UEFI，或UEFI集成BIOS，以此达到同时兼容MBR和GPT引导系统的目的。
UEFI启动引导系统的方法是查找硬盘分区中第一个FAT分区内的引导文件进行系统引导，这里并无指定分区表格式。所以U盘和移动硬盘可以用MBR分区表，创建一个FAT分区放置引导文件，从而达到可以双模式启动的目的。但需要注意的是，UEFI虽然支持MBR启动，但必须要有UEFI引导文件存放在FAT分区下;UEFI是无法使用传统MBR引导来启动系统的。
