DOS系统：Disk Operation System(磁盘操作系统)的简称，是1985一1995年的个人电脑上使用的一种主要的操作系统。
DOS操作系统是由美国Microsoft(微软)公司为IBM-PC系列机开发的一个单用户、单任务的16位字符界面操作系统，由于DOS系统是微软公司为IBM的个人电脑开发的，称为MS-DOS，因此后来其他公司生产的与MS-DOS兼容的操作系统也沿用了这个称呼，如PC-DOS、DR-DOS等。
MS-DOS的作用是对微型计算机的软件、硬件资源进行管理，主要是针对磁盘和文件进行管理。
MS-DOS自问世以来，不断地改进，每次改进都会有新版本，新功能出现。
MS-DOS的最高版本是8.0(它可以用来运行Windows 9x或ME)，随后Microsoft开始开发基于OS/2的Windows NT 构件的Windows，才成为了独立的操作系统。
早期的 Windows 中就是 DOS 上的一个外壳，中期的 Windows 和 DOS 共享了一些代码，在 Windows XP 中已经完全告别了 DOS ，只能靠模拟来运行这些DOS程序。
不过，旧的DOS程序在 Windows XP 上还是可以照常运行，虽然有些比较依赖硬件的程序会运行不正常(不过这些程序反正换了一套硬件就很有可能运行不正常了)， Windows 8 在第一次运行 DOS 程序的时候会提示安装 NTVDM 。
这个 NTVDM 就是 NT 内核 Windows 运行 DOS 程序的关键，它用来模拟 DOS 程序运行时所依赖的环境。
不过以上这些都是说的32位 Windows ，在64位 Windows 中本身也没有 NTVDM 功能，所有也就运行不了 DOS 程序了。
那么在 Windows NT 中执行 DOS 命令到底是什么意思?
DOS 上带有一系列的命令，早期和中期的 Windows 都可以执行这些 DOS 命令。到了 Windows NT ，这些命令的使用方式没有变，于是就沿用了执行 DOS 命令这个说法。而实际上在 Windows NT 中使用这些命令时都只是在使用一个叫 cmd.exe 的命令行辅助工具，跟 DOS 不再有什么关系了。
